Thaïlande -
Chaque mi-été en Thaïlande, généralement en juillet ou en août, marque le début du carême bouddhiste, ou Vassa. La date exacte est le premier jour de la lune décroissante du huitième mois lunaire.
Pour de nombreux touristes, cela signifie simplement pas de vente d'alcool et s'ils n'ont pas fait leurs recherches, cela peut signifier plusieurs jours de fermetures de bars et pas de fêtes en vacances. Cependant, comme il fallait s'y attendre, c'est beaucoup plus, surtout dans un pays bouddhiste comme la Thaïlande où l'on estime que 95% de la population est bouddhiste.
La période religieuse de deux jours commence avec le jour d'Asarnha Bucha et le début du carême bouddhiste, elle est célébrée chaque année cette année 2023, les 1er et 2 août, avec des dates variant chaque année en fonction de modèles astrologiques. Également connue sous le nom de Journée du Dharma, cette occasion propice commémore le premier sermon prononcé par le Seigneur Bouddha, connu sous le nom de « Dhammacakkappavattana Sutta », à ses cinq premiers disciples après avoir atteint l'illumination. processions autour de la chapelle principale et écouter les sermons des moines. Le jour revêt une immense importance spirituelle car il symbolise le début des enseignements de Bouddha et la fondation de l'ordre monastique bouddhiste (Sangha).
De plus, durant ces deux jours particuliers, la vente d'alcool sera interdite. Tous les bureaux du gouvernement et les principales agences bancaires sont également fermés. Cela inclut l'immigration thaïlandaise.
Wan Khao Phansa, ou jour de carême bouddhiste, est le début de la période de trois mois pendant la saison des pluies pendant laquelle les moines sont tenus de rester dans un lieu particulier tel qu'un monastère ou un temple. Ici, ils méditeront, prieront, étudieront et enseigneront à d'autres jeunes moines. Dans le passé, les moines n'étaient même pas autorisés à quitter le temple, mais aujourd'hui, la plupart des moines s'abstiennent simplement de voyager pendant cette période. Vous les verrez toujours dehors pendant la journée.
Historiquement, c'est parce que les moines ont commencé à rester immobiles dans un temple pendant cette période parce qu'ils voulaient éviter de tuer des insectes et de nuire aux terres agricoles. Apparemment, des moines itinérants traversaient les champs, détruisant ainsi les récoltes des villageois et des agriculteurs. Après en avoir eu vent, Bouddha a décidé que pour éviter d'endommager les récoltes, de blesser les insectes ou de se blesser pendant la saison des pluies, les moines devaient rester dans leurs temples pendant ces trois mois.
Cela étant dit, la tradition est en fait antérieure à Bouddha, car les premiers moines de diverses religions en Inde avaient une tradition de longue date de ne pas voyager pendant la saison des pluies pour éviter d'endommager les cultures ou de blesser les insectes.
De nombreuses personnes visitent les temples à travers la Thaïlande pour offrir de grandes bougies aux moines. Les Thaïlandais le font pour l'une des deux raisons, la première étant que les moines utilisaient autrefois des bougies pour étudier après la tombée de la nuit. La deuxième raison est que les gens croyaient qu'offrir une bougie rendrait, en retour, leur propre avenir brillant de force et de longévité. Pendant ce temps, les gens offriront également de grandes robes jaunes aux moines.
Ces trois mois sont également une période populaire pour les garçons et les hommes thaïlandais pour devenir moines. Bien que beaucoup ne continueront pas à vivre en tant que moines, ils passeront par ce processus pour répondre aux attentes de leur famille.
Comme beaucoup d'autres fêtes en Thaïlande, aucun alcool n'est servi ou vendu pendant Wan Khao Phansa. Certains Thaïlandais, afin de montrer leur attachement au bouddhisme, renoncent complètement à boire pendant cette période de trois mois. D'autres s'abstiendront également de fumer ou de manger de la viande. Certains arrêteront également toute activité ou relation sexuelle.
Quoi qu'il en soit, c'est une période très spéciale de l'année pour les bouddhistes dévots et celui qui voyage ou passe du temps dans un pays bouddhiste doit respecter cela.
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